świadoma i celowa działalność człowieka - chęć rewanżu, szpiegostwo, wandalizm, terroryzm, chęć zaspokojenia własnych ambicji
wydarzenie losowe - błędy i zaniedbania ludzkie, awarie sprzętu i oprogramowania, temperatura, wilgotność, zanieczyszczenie powietrza, zakłócenia w zasilaniu, klęski żywiołowe, wyładowania atmosferyczne, katastrofy
wewnętrzne - mające swoje źródło wewnątrz organizacji użytkującej system informacyjny
zewnętrzne - mające swoje źródło na zewnątrz organizacji (poprzez sieć komputerową, za pośrednictwem wirusów komputerowych)